圖為獅虎獸

　　近日，從海南熱帶野生動植物園傳來消息，該園嘗試撮合“獅虎戀”日前有了新的進展，雌虎“歡歡”已開始出現(xiàn)妊娠征兆，如果不出意外，“歡歡”將來會產(chǎn)出一頭獅虎獸。

　　虎、獅同屬貓科動物，自然界中老虎與獅子各有天性，相互之間并不親近，但在人工飼養(yǎng)的環(huán)境下，虎、獅卻可以交配受孕，雄獅和母虎交配后生出的叫獅虎獸，而雄虎和雌獅交配后出生的叫虎獅獸。從目前的情況來看，獅虎獸一般壽命都不太長，而且它們大多數(shù)的**力都比較低，是什么原因?qū)е陋{虎獸沒有像騾子那樣集中父母各方面的優(yōu)點？記者就此事請教了中科院的相關(guān)專家。

　　**只獅虎獸誕生于法國。經(jīng)過4年的感情培養(yǎng)，非洲雄獅哈里與東北母虎珍珍于1981年一個極其偶然的機會下生出它們的寶寶“莉莉”?！袄蚶颉痹谶@個世界上生活了20年，于2001年9月病死。本世紀(jì)初，我國有好幾個動物園開始在這方面進行嘗試，但結(jié)果都不太令人滿意。相繼出生的獅虎獸和虎獅獸存活時間都不夠長，而且都沒有繁殖能力。

　　老虎和獅子屬于不同的物種，不同種屬的物種之間為何偶爾可以交配，但雜交所產(chǎn)生的后代卻常常沒有生育能力？

　　科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所研究員、博士生導(dǎo)師馬潤林告訴記者，自然界的物種均是在幾百萬年乃至幾千萬年的生物進化過程中產(chǎn)生并逐步穩(wěn)定遺傳下來。在這個漫長的歷史過程中，一些物種由于不適應(yīng)變遷的環(huán)境而消亡了，另有一些新的物種又會應(yīng)運而生。總體而言，生物界形成了一個個固定的種系，所有這些物種在遺傳基因上都是相對穩(wěn)定的。物種*大的特征之一就是物種間的生殖的隔離。我們所說的物種之所以能成為物種，是因為它們本身是非常穩(wěn)定的。如果一個物種和別的物種可以不斷的雜交并產(chǎn)生可育的后代，那么，它本身就一直處于分化變異之中。不同物種理論上是不能交配的，這是因為形成每一物種的遺傳基因程序、染色體組的結(jié)構(gòu)，特別是染色體的數(shù)目是不同的，這種不同決定了物種之間都不能進行種面的雜交。那么，為什么馬和驢、獅和虎可以交配并產(chǎn)生后代呢？

　　馬潤林說，物種定義的關(guān)鍵內(nèi)容之一就是生殖隔離，但在一小部分物種之間，特別是親緣關(guān)系很近，屬于同一個科目和屬的物種，也有個別局部成功的例子。像馬和驢生出騾，獅和虎生出獅虎獸或虎獅獸。但這些局部成功的例子在生物進化的意義上而言又不一定完全成功，如果這些雜交后代絕育，在物種進化上就沒有意義。

　　在一般情況下，自然界動物的雜交，特別是一些高等動物之間的雜交，在物種已經(jīng)形成之后，一般不能形成新的物種。但并不能說它們不試圖去雜交，這種傾向在一部分物種之間是存在的，只是*后是否能出現(xiàn)新的物種要看許多偶然的條件。

　　不同物種之間，染色體的數(shù)目往往是不一樣的。在高等動物的遺傳物質(zhì)里面染色體在每一個體細(xì)胞里都是兩套，一套來自父親，另一套來自母親。當(dāng)親本的染色體數(shù)目不一致時，精卵細(xì)胞的染色體無法全部聯(lián)會配對，所產(chǎn)生后代即使能成活，但很難再產(chǎn)生有生育能力的生殖細(xì)胞(精子和卵子)。像馬和驢，一個染色體數(shù)目是64，一個染色體數(shù)目是62。這種染色體數(shù)目的不同，使得它們雜交產(chǎn)生的后代性染色體的減數(shù)分裂無法進行，這樣就使得這些雜交動物不能產(chǎn)生可育的生殖細(xì)胞，所以這些動物也就不再有繁殖能力。但對于某些低等動物，像節(jié)肢動物和無脊椎動物里，它們本身對染色體數(shù)目要求并不是很嚴(yán)格，它們突破原有物種形成新物種的可能還是有的。

　　馬潤林說，在自然界中，新物種出現(xiàn)的方法一種是通過自身的突變，一種是通過雜交。這種對原物種的突破是生命進行和物種進化的一種基本形式。這種傾向性非常普遍，但造成的結(jié)果并不普遍。

　　為什么騾子集中了馬和驢的優(yōu)點，而獅虎獸卻不能集中老虎和獅子的優(yōu)點？

　　馬潤林認(rèn)為，在同一個物種內(nèi)部的不同個體間如果因地理環(huán)境分化遺傳距離或淵源越遠(yuǎn)，交配后它們的后代就越有雜交優(yōu)勢。比如人類之間越是不同民族之間成婚，生出的孩子就容易吸收和表現(xiàn)雙親的優(yōu)點，常常更健壯和漂亮。這是因為物種內(nèi)部有這個趨勢，遺傳物質(zhì)需要一個雜合度去保證它的生存力，即越是雜合的生存力就越強。

　　這個“雜種優(yōu)勢”的概念延伸到不同物種時，在能夠雜交的物種之間，它們的雜交優(yōu)勢也是非常明顯的，但有一個代價，染色體不能全部聯(lián)會重合。但馬和驢剛好能重合，所以騾子吸收了它們雙方的優(yōu)點。

　　實際上老虎和獅子也存在著這個趨勢，獅虎獸個體都比較大，也很強壯，但由于它遺傳基因在染色體數(shù)量上的不匹配性，它們有嚴(yán)重的遺傳基因缺陷，這些缺陷導(dǎo)致有的個體壽命比較短，有的個體長得不好。

　　不同物種之間的雜交，由于其淵源程度比較遠(yuǎn)，如果能存活，往往能吸收雙方的優(yōu)點，但由于染色體數(shù)目不同，不同物種帶有天生的缺陷，在馬和驢這一點上，強壯這一點得到體現(xiàn)，絕育這一點不可避免。在獅虎的問題上，強壯這一點有的個體體現(xiàn)了，有的個體體現(xiàn)得比較弱，它們本身能不能存活情況各不一樣，現(xiàn)在我們也看到過有存活十幾年的獅虎獸，這表明它們還是能存活的。

　　　馬和驢交配的成功概率為什么相對高，而獅子和老虎交配的成功率為什么非常之低？

　　馬潤林認(rèn)為，馬和驢是人類已經(jīng)馴化和飼養(yǎng)的動物。它們的性情都比較溫順，整個馴化過程中都有人類的參與，加上它們都是植食性動物，飼養(yǎng)的環(huán)境都沒有太大的差異。由于是馴養(yǎng)，人為的原因使它們在了一起，又是人為的原因使它們交配，這樣就使得自然界不大可能發(fā)生的事發(fā)生了。馬和驢過去長期都是畜力和動力的來源，人類把它們結(jié)合在一起，讓它們交配，這種機會自然就大得多了，成功的概率所以就比較高。

　　老虎和獅子是自然界自由存活的動物，本身各有自己的領(lǐng)地，甚至地理分布都不相同，平常幾乎都不見面，今天我們看到的往往是在動物園和馴化條件下。它們在某種程度上已經(jīng)接近了馴養(yǎng)動物的狀態(tài)。雖然它們天性是野性的，肉食性的動物，交配成功的概率雖然低，但這個可能性卻是存在的。

　　許多專家認(rèn)為，獅虎獸在科學(xué)上毫無研究價值，馬潤林對這種觀點又是怎么看的呢？

　　有許多專家認(rèn)為，獅虎獸對于科學(xué)研究沒有什么實際的意義。它只能說明虎和獅這兩個物種能產(chǎn)生后代而已。它們有的也只是一些商業(yè)價值。馬潤林認(rèn)為，這種觀點他是完全不能同意的。

　　他說，如果有充足的研究經(jīng)費，他自己對這個問題就有非常大的研究興趣。從分子遺傳學(xué)的角度講，這種物種間雜交后代是比較基因組學(xué)及基因功能研究的絕好材料?，F(xiàn)在，人類對于老虎和獅子本身的基因組的情況、染色體的情況、遺傳基因的情況，由于經(jīng)費所限了解的還比較少。實際上，對不同的物種產(chǎn)生的可存活后代的基因組的研究，以及對它們父母的基因組進行研究，再把三者進行比較就會發(fā)現(xiàn)：哪些基因沒有參與生命重組，被丟掉了，而哪些丟掉的基因功能又怎么被別的基因所代替或補償而使得生命活動可以維系；哪些基因是生命重組過程中的關(guān)鍵零件，沒有了它們，個體就不能存活，等等。

　　其實，這項工作有著非常高的研究價值，研究的結(jié)果將是****的遺傳材料。它不但有助于我們理解生命是如何進化的，而且有助于我們理解各種基因在生命體中的角色、功能和地位。這種純科學(xué)、純理論的研究雖然不能像研究雜交水稻那樣產(chǎn)生非常巨大的社會效益，但對科學(xué)的發(fā)展意義卻非同凡響。

　　　離開科學(xué)研究的意義不講，獅虎獸之類的東西可能有助于滿足社會中一部分人的好奇而具有一定的觀賞價值，或者說經(jīng)濟價值。在市場經(jīng)濟條件下，有社會的需求就可能有滿足這種需求的經(jīng)濟努力，從而把這種需求轉(zhuǎn)化為價值，包括經(jīng)濟價值。各國動物園持續(xù)不斷地培育獅虎獸等本身就說明了這一點。

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