美國宇航局（ＮＡＳＡ）科學(xué)家2日宣布，“機(jī)遇”號火星車發(fā)現(xiàn)的證據(jù)表明，火星上曾經(jīng)存在足以產(chǎn)生生命的液態(tài)水。不過，到目前為止，“機(jī)遇”號還沒有發(fā)現(xiàn)火星存在過生命的直接證據(jù)。

曾經(jīng)存在液態(tài)水

　　美國宇航局分管空間科學(xué)項(xiàng)目的副局長愛德華·韋勒在當(dāng)天舉行的新聞發(fā)布會上說：“‘機(jī)遇’號著陸在火星表面一處曾經(jīng)被水浸潤過的區(qū)域。這一區(qū)域曾經(jīng)是一個(gè)良好的、適于（生物）棲居的環(huán)境。”

　　通過“機(jī)遇”號對一塊火星巖石的分析， 科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了硫酸鹽等一些必須在有液態(tài)水存在的條件下才會形成的礦物質(zhì)。而液態(tài)水是公認(rèn)的產(chǎn)生生命的必要條件之一?！懊绹詈骄謱?shí)施火星探測計(jì)劃就是為了勘察火星上是否曾經(jīng)至少有一部分地區(qū)存在持續(xù)濕潤的、可能適宜生命存在的環(huán)境，”美國宇航局科學(xué)家詹姆斯·加文在一份聲明中說，“今天，我們有了確鑿證據(jù)來支持一個(gè)鼓舞人心的答案：是?！?

　　火星探測計(jì)劃**科學(xué)家、康奈爾大學(xué)教授史蒂夫·斯奎爾斯說，“機(jī)遇”號對著陸地點(diǎn)周圍地層的分析表明，那里曾經(jīng)有地表水流過，因而改變了巖石的化學(xué)成分和紋理。

三點(diǎn)因素推出結(jié)論

　　美國麻省理工學(xué)院地質(zhì)學(xué)家約翰·格勒青格說，得出火星上曾經(jīng)存在液態(tài)水的結(jié)論得益于3個(gè)重要的直接觀察結(jié)果：火星巖石中存在微小縫隙、球狀顆粒和巖層的結(jié)構(gòu)。

　　2月24日，“機(jī)遇”號火星車用打鉆機(jī)在一塊被美國宇航局取名為“埃爾·卡皮頓”的火星巖石上鉆出一個(gè)0.4厘米深的圓洞，隨后用顯微成像儀拍攝圓洞內(nèi)的細(xì)節(jié)圖片，“機(jī)遇”號的機(jī)械臂還把分光計(jì)等科學(xué)儀器伸到圓洞附近測定巖石內(nèi)部的礦物質(zhì)成分。

　　通過傳回地球的這些圖片和數(shù)據(jù)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，巖石中存在一些長約1厘米的孔隙。當(dāng)浸泡在咸水中時(shí)，礦物鹽晶體逐漸在巖石內(nèi)部生長，就會形成晶蔟。如果這些晶蔟后來溶解，就會在巖石內(nèi)留下這樣的孔隙。

　　對于巖石內(nèi)部滾珠大小的球狀顆粒，美國宇航局科學(xué)家認(rèn)為，這些顆粒分布散亂，因此更像是在水中形成的。因?yàn)?，如果是受隕石撞擊或火山活動影響形成，這些顆粒應(yīng)當(dāng)集中在巖石中的某一巖層。

　　此外，這塊巖石的巖層結(jié)構(gòu)屬于“交錯(cuò)層”，通常只有在水或者風(fēng)的作用下才會形成。

　　美國宇航局還計(jì)劃讓“機(jī)遇”號對“埃爾·卡皮頓”巖石進(jìn)行進(jìn)一步研究，以獲取更為詳盡的數(shù)據(jù)信息。趙卓昀（新華社供本報(bào)特稿）