芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家保羅-塞瑞農(nóng)被Rugops primus的頭蓋骨和重建的頭部從兩翼包圍。塞瑞農(nóng)帶領(lǐng)的一支探險(xiǎn)隊(duì)2000年在尼日爾發(fā)現(xiàn)了這個(gè)Rugops頭骨化石。

　　藝術(shù)家描繪的Rugops恐龍的生活情景， 　近日，芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家發(fā)表的一項(xiàng)研究報(bào)告指出，4年前他們?cè)诜侵奕龉衬喜堪l(fā)現(xiàn)了一個(gè)罕見的臉上起皺的恐龍頭骨化石，而這個(gè)恐龍化石的真正價(jià)值在于它提供了大陸板塊漂移的有力證據(jù)。芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家保羅-塞瑞農(nóng)說，就是這個(gè)有些丑陋的恐龍化石，它告訴我們，非洲板塊漂移從其他大陸板塊分離開的時(shí)間要比之前我們所猜想的晚2000萬年。

　　在此之前，科學(xué)家曾假想世界上有一個(gè)單一的超大陸剛瓦那(Gondwana)，由現(xiàn)在的南美洲、非洲、南極洲、印度和澳大利亞所組成，直到1.2億年前才開始板塊漂移，逐漸分離開。

　　然而，在2000年，保羅-塞瑞農(nóng)率領(lǐng)一支科學(xué)探險(xiǎn)隊(duì)在尼日爾沙漠發(fā)現(xiàn)了一個(gè)恐龍頭骨化石，可追溯到9500萬年前，而且該恐龍化石與在阿根廷巴塔哥尼亞和馬達(dá)加斯加發(fā)現(xiàn)的恐龍化石相類似，這就與之前的假想相矛盾了。古生物學(xué)者認(rèn)為，該發(fā)現(xiàn)表明了非洲、南美、印度和馬達(dá)加斯加的陸地原本是以某種方式連接在一起的，直到1億年前才開始分離――這比此前科學(xué)家的估計(jì)要晚2000萬年。

　　芝加哥大學(xué)古生物學(xué)者保羅-塞瑞農(nóng)說，“這個(gè)考古發(fā)現(xiàn)強(qiáng)烈地暗示了，當(dāng)時(shí)有一道狹窄的陸橋?qū)F(xiàn)在的巴西和非洲西部連接在一起?？铸埢陌l(fā)現(xiàn)證明了南美和非洲之前原本是連接著的，或者至少有一座陸地橋相通。”

　　該恐龍頭骨是屬于一只皺臉肉食恐龍，此前這種恐龍?jiān)诜侵捱€從未被發(fā)現(xiàn)過。這只恐龍?jiān)谑罆r(shí)大約有10米長，嘴巴像豬嘴，長著細(xì)小的牙齒，主要依靠吃食動(dòng)物腐肉為生。在當(dāng)時(shí)的白堊紀(jì)晚期，這只恐龍可能常常在一片到處是寬闊河流和旺盛草原的非洲大陸上閑逛。它屬于一群被稱為abelisaurids的南方恐龍。

　　塞瑞農(nóng)和他的探險(xiǎn)隊(duì)在兩個(gè)半月的探險(xiǎn)快結(jié)束的時(shí)候，在撒哈拉沙漠的偏遠(yuǎn)地區(qū)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)足球大小的區(qū)域，他們?cè)谑熘畠?nèi)挖出的恐龍化石比之前在非洲發(fā)現(xiàn)的恐龍化石的總數(shù)還多。他說那里就像是一個(gè)恐龍谷，他們還在那里發(fā)現(xiàn)了以前所不知道的鱷魚種類和一個(gè)還沒命名的約18米長的恐龍。

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