新華網(wǎng)北京１月１３日電（記者劉向）地球上現(xiàn)在還生活著多少類人猿，人們無從知曉。在類人猿的主要棲息地——西非赤道國(guó)家加蓬和剛果（布）的原始森林里，研究人員發(fā)現(xiàn)，黑猩猩和大猩猩居住的洞穴數(shù)量過去２０年中減少過半。而人工環(huán)境下的類人猿，境況也不樂觀。專家警告說，如果繼續(xù)下去，３０年后類人猿將瀕于滅絕。

據(jù)估計(jì)，目前地球上８０％的黑猩猩和大猩猩生活在加蓬和剛果（布）的原始森林里。１９９８年至２００２年，美國(guó)普林斯頓大學(xué)生物學(xué)家彼得·沃爾什一行對(duì)這些地區(qū)的黑猩猩和大猩猩洞穴進(jìn)行了實(shí)地勘察。２００３年４月公布的調(diào)查結(jié)果顯示，黑猩猩和大猩猩的洞穴數(shù)量在過去２０年中減少了５６％。專家擔(dān)心，如果照這個(gè)速度發(fā)展下去，３３年后，黑猩猩和大猩猩數(shù)量將再減少８０％，從而使這一物種瀕臨滅絕。

沃爾什等人認(rèn)為，類人猿數(shù)量銳減原因有二：一是長(zhǎng)期以來，當(dāng)?shù)厣虡I(yè)狩獵和亂砍濫伐行為有增無減，類人猿生存空間不斷遭到破壞；二是在當(dāng)?shù)鼐用裰斜┌l(fā)的埃博拉出血熱開始侵襲類人猿。１９９４年以來，加蓬居民中至少暴發(fā)了４次大規(guī)模埃博拉出血熱。研究人員發(fā)現(xiàn)，在曾發(fā)生人類埃博拉出血熱的地方，類人猿洞穴比其它地方明顯減少。研究人員還在類人猿尸體上發(fā)現(xiàn)了埃博拉病毒。

對(duì)于人工環(huán)境下的類人猿，近年來爭(zhēng)論焦點(diǎn)集中在類人猿是否應(yīng)該用于動(dòng)物實(shí)驗(yàn)上。據(jù)報(bào)道，很多黑猩猩從非洲被賣到世界各地，然后被關(guān)進(jìn)鐵籠，或做表演，或被用來做實(shí)驗(yàn)。僅美國(guó)就有約２０００只黑猩猩被送入各種實(shí)驗(yàn)室。

據(jù)德國(guó)《科學(xué)畫報(bào)》２００３年１２月刊報(bào)道，在動(dòng)物保護(hù)組織的推動(dòng)下，英國(guó)、新西蘭和荷蘭先后在保護(hù)類人猿方面邁出實(shí)質(zhì)性步伐：１９９７年，英國(guó)禁止在類人猿身上開展任何實(shí)驗(yàn)；１９９９年１０月，新西蘭專門修改法律，規(guī)定只有在出于保護(hù)類人猿及其同類的目的時(shí)，才允許對(duì)它開展實(shí)驗(yàn)。此后，荷蘭關(guān)閉了位于賴斯韋克的靈長(zhǎng)目動(dòng)物生物醫(yī)學(xué)研究中心，那里有１００多只黑猩猩在沒有窗戶的斗室中艱難度日，它們中大半在實(shí)驗(yàn)中被人為感染上艾滋病和肝炎。２００２年４月，荷蘭議會(huì)決定釋放這批類人猿。

２００３年５月，美國(guó)韋恩州立大學(xué)分子生物學(xué)家古德曼提出，應(yīng)該把黑猩猩和倭黑猩猩歸入人屬，因?yàn)楹谛尚删幋a功能基因的遺傳信息與人極其相似。而１０年前就有動(dòng)物保護(hù)組織提出，類人猿應(yīng)享有*基本的“人權(quán)”：生活不受侵犯，身體不遭殘害，個(gè)性自由發(fā)展。他們認(rèn)為，類人猿的社會(huì)行為和感情很像人類，并具有相當(dāng)高的智力，因此不應(yīng)被當(dāng)作實(shí)驗(yàn)品，不應(yīng)送入動(dòng)物園供人觀賞，它們應(yīng)回歸自然的生活空間。

盡管對(duì)類人猿是否應(yīng)該享有“人權(quán)”的問題還存在很大爭(zhēng)議，但保護(hù)類人猿使其免遭滅絕已成共識(shí)。沃爾什等人要求世界自然保護(hù)聯(lián)盟將大猩猩和黑猩猩由“受威脅物種”提升到*高**的“受嚴(yán)重威脅物種”。他們建議非洲國(guó)家設(shè)立更多保護(hù)區(qū)，實(shí)行嚴(yán)格管理，杜絕狩獵活動(dòng)。他們還呼吁發(fā)達(dá)國(guó)家為保護(hù)類人猿提供資金援助，希望美國(guó)和歐盟分別拿出１０００萬美元緊急款項(xiàng)，用于對(duì)埃博拉病毒傳播進(jìn)行實(shí)地研究。